Inspiratie voor Maniak haalde Steven Mahieu bij zijn beste vriend die enkele jaren geleden zwaar depressief was. ‘1 op de 7 Belgen krijgt vroeg of laat een depressie, dat is toch niet normaal? Het kan toch niet dat al die mensen zot of abnormaal zijn?’ vraagt Mahieu zich af. We moeten ons de vraag stellen of de wereld waarin we leven niet zot is. Misschien moeten we onze ideeën aanpassen en niet de mensen.’

Bond Zonder Naam

‘Ik weet dat een depressie geen evident thema voor een comedyshow is, maar ik vind het zelf erg interessant om aan de slag te gaan met materie met wat vlees aan. Humor kan een verwerkingsproces van iets ernstigs zijn. Door humor functioneel te maken, blijft het interessant. Het verhaal van mijn beste vriend is een insteek, die ik in mijn voorstelling wijd opentrek naar de maatschappij van vandaag. Volgens mij zijn er heel wat parallellen tussen een depressie en de ziekte van onze maatschappij. We slikken medicatie en laten de symptomen verdwijnen, maar we gaan niet op zoek naar de oorzaken van al het leed.’

Mahieu ontkent dat hij een moraalridder is. ‘Er moeten mij gewoon enkele dingen van het hart’, zegt hij. ‘Mensen communiceren tegenwoordig alleen maar via Facebook, het is alsof ze bang zijn van elkaar. We leven in een communicatieve wereld, maar toch is eenzaamheid dé ziekte van onze tijd. Als comedian wil ik tegengas geven met een rock-’n-rollaanklacht tegen de samenleving. Let op, ik wil zeker niet te pathetisch worden, het is niet de bedoeling dat ik een Bond Zonder Naam met schoenen aan word (lacht).’

Met zijn debuutshow Mahieustueus oogstte Steven Mahieu in 2011 heel wat lof van publiek en pers. Mahieu moet nu zijn sterk debuut proberen te bevestigen. ‘Mijn hoofd ligt op een kapblok. De mensen die me destijds de hemel in geschreven hebben, staan nu klaar met een fileermes’, lacht Mahieu. ‘Zelf ben ik er vrij gerust in. Als ik op het podium de juiste flow vind en mijn voorstelling speel zoals ik wil, zal het goed zijn. Ik heb twee jaar lang keihard aan deze show gewerkt, die niet voor niets Maniak heet. Ofwel smijt ik me ergens voor de volle honderd procent voor, ofwel niet. Het is alles of niets.’

Gentse mentaliteit

Mahieu groeide op in West-Vlaanderen, maar bleef na zijn studies in Gent plakken. ‘Enerzijds kan ik me heel goed in de linkse Gentse mentaliteit vinden. Iedere Gentenaar moet er zich van bewust zijn dat Gent de max is. Natuurlijk gebeuren er hier ook wrede dingen, maar we maken de problemen niet groter dan ze zijn, we laten ons niet zomaar kennen. Anderzijds ben ik toch geen echte Gentenaar, want ik supporter nog steeds voor Club Brugge (lacht). Ik zal dus altijd een beetje een West-Vlaming blijven.’

Vanavond en morgen, 9 en 10 januari, speelt Mahieu uitverkochte shows in De Vieze Gasten. Op 16 mei speelt hij in de Minard. Alle speeldata en ticketinfo vindt u op de website van Steven Mahieu.Zondag 12 januari (21.05 uur) zendt Canvas Mahieustueus integraal uit tijdens Comedy Total.