‘Ik begrijp Johnny Thijs zeer goed’, zegt Dehaene. ‘Het gaat niet over dat loon, maar wel over de manier waarop hij werd behandeld, waaruit gebleken is dat er geen vertrouwen, laat staan respect is voor een enorme prestatie. Bovendien is de hele de discussie publiek gevoerd.’

Volgens Dehaene heeft de federale regering, waar zijn partij deel van uitmaakt,‘eenduidig en eenzijdig op basis van een principe plots geïnterfereerd’.

Dehaene vindt dat de regering zich niet moet moeien met het beleid van overheidsbedrijven zoals Bpost. ‘De raad van bestuur moet de verantwoordelijkheid nemen, waarmee de overheid dan ook in conflict mee zal komen’, zegt hij. Hij pleit daarom voor meer privatiseringen. ‘De minister is geen ceo van het bedrijf.’

Volgens de voormalige premier is de regering in de hele discussie vertrokken van het foute principe, namelijk dat de wedde van de CEO niet hoger mag zijn dan die van de eerste minister: 290.000 euro. ‘Dat is appelen vergelijken met peren, men moet de wetmatigheden van een bedrijf leren aanvaarden.’

Voor Dehaene is 650.000 ook ‘een hoog bedrag’, maar vreest vooral dat het vertrek van Thijs bij het postbedrijf een groot verlies zal zijn. ‘Hij is de best geplaatste persoon om het bedrijf te leiden, en zijn werk was nog niet af. Als de regering de wedde wil vastleggen, waar ik kan inkomen, dan moet dat gebeuren bij nieuwe contracten.’

Om een nieuwe topman aan te duiden pleit Dehaene voor een onafhankelijke procedure, zonder inmening van de politiek. ‘Het politiek etiket is niet de beste waarborg voor een goed management.’

Dehaene ging ook in op de teleurstelling van ex-minister en partijgenoot Steven Vanackere, die van CD&V-voorzitter Wouter Beke de derde plaats, en dus een strijdplaats, krijgt op de Europese CD&V-lijst van volgend jaar. Vanackere liet vorige week weten dat hij allicht uit de politiek stapt. ‘Ik denk dat Vanackere ongelijk heeft. Die plaats is perfect haalbaar, en zeker als hij meedoet. Ik begrijp niet waarom hij die plaats niet zou nemen.’