François De Keersmaecker begon eerst een korte mededeling voor te lezen:

‘Er zijn vandaag door de raad van bestuur en het Uitvoerend Comité drie beslissingen genomen. Ten eerste dat we het ontslag van Steven Martens vanaf vandaag als afgesloten beschouwen. Ten tweede dat er vier directeurs vanaf vandaag het dagelijks bestuur van de bond zullen waarnemen: Bob Madou (directeur communicatie en business), Paul Allaerts (technisch directeur), Tom Borgions (financieel directeur) en Filip Van Doorslaer (directeur marketing). Zij zullen rapporteren aan Gérard Linard (voorzitter van de Franstalige vleugel van de KBVB, nvdr), die zal fungeren als afgevaardigde van de raad van bestuur. Hij zal rechtstreeks aan mij verantwoording zal afleggen. En ten derde zijn er zes personen aangeduid die een interne audit zullen uitvoeren: Marc Coucke, Joseph Allijns, David Delferriere, Schreurs, Craebeckx en Jan Van Orsem.’

'Paradox dat heisa begon na hoogtepunt voor Belgische voetbal'

Daarna ging de voorzitter dieper in op de hele zaak, die eindigde in het ontslag van CEO Steven Martens na wanbeheer op het WK in Brazilië.

'Ik heb het altijd als een paradox beschouwd dat we terugkwamen uit Brazilië, toch een hoogtepunt voor het Belgische voetbal, maar dat meteen daarna de heisa begon. Ik ontken niet dat er fouten zijn gemaakt bij het organiseren van het WK. Denk maar aan die beruchte paketten hotelkamers die niet opgenomen werden. Ik ontloop mijn verantwoordelijkheid ook niet, ik wil het niet onder de tafel vegen. Maar ik vind dat we dat in een groter perspectief moeten plaatsen, en niet zeggen dat alles verkeerd was.'

'Niet leuk als iedereen in de kranten je kop eist'

'Het is natuurlijk niet leuk als iedereen in de kranten je kop eist. Ik heb daarop niet gereageerd. Ik wilde wel mijn versie vertellen, maar ik wilde eerst mijn raad van bestuur informeren. Ondertussen praatte iedereen maar wat, en was ik een sitting duck. Goed, ik vertrek niet: ik blijf al zeker voorzitter tot 27 juni, en daarna zullen we democratische verkiezingen houden, waarbij ik kandidaat zal zijn. Dat ik de afgelopen dagen veel kritiek heb gekregen? Dat is het logische gevolg van voorzitter te zijn. En ik wil benadrukken: er is veel gerealiseerd: veel positieve punten, maar ook sommige negatieve. Die zal men dan in juni tegen elkaar moeten afwegen. Of ik Steven Martens teveel vrijheid heb gegeven? Je moet ook het verschil zien tussen een voorzitter en een CEO. Ik ben hier niet fulltime, en er is ook nog zoiets als een financiele directie. Maar het klopt dat ik veel vertrouwen had in Steven en dat we goed konden samenwerken.'

'Er is geen nieuwe audit uitgevoerd'

Vandaag raakten ook enkele details bekend uit de interne audit, uitgevoerd door Niels Van Branteghem (Pro League). Daaruit zou blijken dat er gesjoemeld werd met VISA-kaarten tijdens het WK in Brazilië. De Keersmaecker reageerde laconiek op die insinuaties:

'Er is geen nieuwe audit uitgevoerd. Vandaag zijn er enkel het verslag van een bedrijfsrevisor en het eind vorig seizoen opgerichte intern auditcomité (met vertegenwoordigers van het profvoetbal en van de Vlaamse en Waalse amateurvleugels). Wij hebben gevraagd om een definitief rapport te krijgen. Dat heb ik gisteren gekregen. Dat is gewoon hetzelfde rapport als het eerste, met nieuwe alinea's met uitleg waarin sommige dingen worden verklaard en enkele nieuwe feiten opduiken. Maar dat heb ik nog niet kunnen lezen, dus daarover wil ik me niet uitspreken. Wat die VISA-kaarten betreft: het klopt dat er geen echt beleid is binnen de voetbalbond daaromtrent. Maar blijkbaar heeft een werknemer getankt met een VISA-kaart aan een station waarvan hij ook een tankkaart had. Daarom zou men daarvan de btw niet kunnen recupereren. Dat zal wel kloppen, maar dat lijken me toch details.'

'Ik zal er alles aan doen om mijn doelstellingen te bereiken'

Kan De Keersmaecker zijn mandaat de komende drie maanden uitvoeren, als toch blijkt dat hij het vertrouwen van een aantal leden kwijt is?'Ik zal voortwerken zoals ik altijd doe: met de beste intentie. En mag ik benadrukken dat het Uitvoerend Comité bestaat uit 23 leden. Dat een aantal mensen twijfelen aan mijn capaciteiten als voorzitter is best mogelijk, maar blijkbaar is er toch een meerderheid die een andere mening is toegedaan. Anders zat ik hier niet meer. We zullen de komende maanden voortwerken in de constellatie zoals die vandaag is afgesproken: met de vier directeurs die het dagelijks bestuur waarnemen en Gerard Linard die toezicht houdt. En ik zal er alles aan doen om mijn doelstellingen te bereiken: consolideren wat we al hebben gerealiseerd, operationeel het huidige seizoen afwerken, en ervoor zorgen dat er een budget is voor volgend seizoen. En dan zullen we in juni de democratie laten beslissen. Indien dan blijkt dat ik niet langer voorzitter ben, dan heb ik 9 fantastische jaren gehad. Indien wel, dan komen er misschien nog bij.'

'Meneer Verhaeghe? Iedereen heeft zijn stijl'

'Of er een externe audit komt? Dat zullen we beslissen nadat de interne audit is uitgevoerd. Daarover is nog niets beslist. Wat de toegevoegde waarde is van nóg een interne audit (er werden er al twee uitgevoerd, nvdr)? Deze zal uitgevoerd worden door mensen uit het Uitvoerend Comité. Maar we zullen geen heksenjacht houden, we zullen niet met modder beginnen gooien.'

De Keersmaecker werd zelf wél fors onder vuur genomen, met name door Bart Verhaeghe, die De Keersmaecker onbekwaamheid verwijt. 'Iedereen heeft vandaag gezegd wat hij meende te moeten zeggen. Die woorden zijn voor rekening van meneer Verhaeghe. Iedereen heeft zijn stijl, de ene is al harder dan de zachte. Maar er is geen vertrouwensstemming geweest. Dat stond niet op de dagorde, en het is ook niet als dusdanig ter sprake gekomen.'

Het lijkt ook opvallend dat Joseph Allijns (die zich waarschijnlijk kandidaat zal stellen voor het voorzitterschap van de voetbalbond en als dusdanig een concurrent wordt van De Keersmaecker, nvdr) mee de interne audit zal uitvoeren en daarmee zijn rivaal moet beoordelen. Daarover ondervraagd was De Keersmaecker kort (maar met een veelzeggende glimlach): 'Ik ga geen opmerkingen maken over beslissingen van het Uitvoerend Comité.'

'Wilmots moet aanvaarden dat boven hem nog een raad van bestuur staat'

Er was de afgelopen dagen ook veel te doen over bondscoach Marc Wilmots, die tijdens de vorige bijeenkomst van het Uitvoerend Comité op arrogante wijze betere vliegomstandigheden wilde afdwingen voor de Rode Duivels. De Keersmaecker leek dat enigzins te bevestigen:'De coach heeft gesproken voor wat voor hem belangrijk leek te zijn. Zijn intentie is natuurlijk zoveel mogelijk uit de brand te slepen voor de goede werking van de nationale ploeg: de best mogelijke werkomstandigheden. Maar hij moet wel aanvaarden dat er daarboven nog een raad van bestuur staat die rekening moet houden met andere omstandigheden, zoals het financiele. En dat er soms lijnen getrokken worden.'