“De dagvaarding loopt vandaag binnen bij Sabam”, zegt Jan Vereecke, bestuurder bij PSE Belgium. “In de loop van 2016 kondigde Sabam eenzijdig nieuwe, verhoogde tarieven aan inzake de inning van auteursrechten, dit zowel voor festivals als voor concerten. Een onderhandelingsronde daarover met de sector mislukte”, zo klinkt het.

“Sinds 1 januari 2017 worden de nieuwe tarieven ook toegepast. De eerste concrete afrekeningen wijzen uit dat de nieuwe tarieven neerkomen op een prijsstijging van ongeveer 30%, terwijl de dienstverlening van Sabam ongewijzigd is gebleven.”

De sector ziet zich naar eigen zeggen dan ook genoodzaakt om naar de rechtbank van koophandel te stappen, met de vraag om Sabam te dwingen het gebruik van de nieuwe tarieven stop te zetten. “Deze blijken immers op velerlei punten onredelijk en in strijd met het wettelijk kader.”

Vorig jaar nog voerde de Mededingingsautoriteit op vraag van de muziekfestivals een onderzoek naar machtsmisbruik bij Sabam. “Het resultaat van dat onderzoek is nog niet bekend”, zegt Vereecke.