Met de 27-jarige Portugese klimmer Amaro Antunes en de nakende komst van de Polen Lukasz Wisniowski (Sky) en Pawel Bernas (CCC) zit de nieuwe ploeg rond Greg Van Avermaet al aan twintig renners voor 2019. Jim Ochowicz is nog op zoek naar minstens vijf renners. Verwacht wordt dat de klassieke ploeg rond kopman Greg Van Avermaet nog enkele versterkingen zal krijgen. “Maar naast klassieke renners ben ik ook nog op zoek naar klimmers-tijdrijders die kunnen scoren in de rittenwedstrijden van een week”, zegt Ochowicz, die eerder al Serge Pauwels, Simon Geschke en Laurens ten Dam aantrok voor die positie.
Langs Belgische zijde is Jan Bakelants nog vrij, al geeft Ochowicz aan dat hij een voorkeur heeft voor jongere renners. Met de Italiaanse Pool Jakub Mareczko wordt er ook een sprinter van de tweede garnituur aan de ploeg gelinkt, maar een topsprinter komt er zeker niet. “Om zo’n sprinter goed te begeleiden, moet je ook een goede trein kunnen opzetten en daarvoor is onvoldoende ruimte.” De optie Mark Cavendish lijkt dus uitgesloten.
