Jens Debusschere na het plotse vertrek van ploegmaat Marcel Kittel: “We wisten dat hij met zichzelf worstelde”

© Photo News
Jens Debusschere keert hoogstwaarschijnlijk terug naar de Tour de France. De West-Vlaming staat op de longlist en het heeft er alle schijn van dat hij in Brussel van start zal gaan voor Katusha-Alpecin.
Debusschere koerst sinds begin dit jaar voor Katusha-Alpecin en was dus enkele maanden ploegmaat van Marcel Kittel die eerder deze week zijn contract beëindigde met de Zwitserse formatie. De Duitser is vermoeid, wil resetten en komt voorlopig dus niet meer aan koersen toe.
“Ook voor ons was zijn vertrek een verrassing”, aldus Debusschere in California. “Natuurlijk, we wisten wel dat hij niet in goeden doen was en met zichzelf worstelde, maar ik dacht niet dat hij zijn contract zou opbreken. Eerder dat hij er een maand of zo eens tussenuit zou gaan, rusten en dan weer opbouwen. Maar hij nam een andere beslissing. Natuurlijk is dat jammer, in de eerste plaats voor hem en ook voor de ploeg die nu een kopman verliest. Hij was gewoon niet goed. Dat zag je in de Scheldeprijs, in andere koersen. Hij voelde zich moe, kwam amper aan trainen toe en dan wordt het moeilijk natuurlijk.”
Geen Giro, wellicht wel de Tour
Debusschere rijdt momenteel in de Ronde van California die zondagvanavond start in Sacramento. Aanvankelijk, bij het plannen van zijn jaarprogramma, was voorzien dat hij de Giro zou rijden, maar daar kwam een tijdje terug verandering in. Geen Giro, wellicht wel de Tour.
“Normaal gezien wel”, zei hij, “niet dat er al 100 procent zekerheid is, maar de ploeg gaf toch aan me er graag bij te willen hebben. Samen met Rick Zabel en Marco Haller beschikken we dan over een paar snelle mannen die we naar voren kunnen schuiven. Ik kijk er wel naar uit, het zal speciaal zijn, een Tour met start in Brussel. Ik ga er alleszins hard mijn best voor doen om die selectie te halen.”
Debusschere reed zijn laatste Tour de France in 2016. Hij viel toen uit in de 14e etappe met een breuk in het schouderblad.
Lees ook
Marcel Kittel voor de tweede keer papa: “Familie het belangrijkste in mijn leven na pensioen”
Winnende Mark Cavendish inspireert Marcel Kittel: “Maar nee, ik plan geen comeback”
Ervaringsdeskundige Marcel Kittel herkent zich in beslissing van Tom Dumoulin: “Je zit op de fiets en je denkt: wil ik dit wel?”
Video
Hoofdpunten
Elf tieners worden vervolgd nadat 15-jarige sterft aan overdosis xtc: “Hulpdiensten zijn veel te laat verwittigd”
Ons land is meer dan ooit belastingkampioen, en niemand betaalt meer dan de Belgische single
“Het is 40 jaar na mijn transitie, en nog elke week word ik beschimpt”: miss Transgender International Moniek (58) voelt transfobie toenemen in België
Van de pasgeboren baby die werd ontvoerd tot de verdwenen rugzaktoerist: deze kinderen en jongeren zijn nog steeds vermist in ons land
Mikey Wilson (25), de supporter van Feyenoord die 20 jaar geleden symbool werd van alles door zijn middelvinger op te steken