Remco Evenepoel vindt kritiek van Eddy Merckx “heel jammer”: “Ik sta zeker niet aan de start om de ploeg te flikken”
© Belga
Eddy Merckx verklaarde afgelopen week in de pers dat Remco Evenepoel, die zondag in de wegrit van het WK wielrennen in België in steun koerst van kopman Wout van Aert, vooral voor zichzelf rijdt. Evenepoel reageerde donderdag, tijdens een persmoment in aanloop naar de wegrit in het Belgische teamhotel in Mechelen, op de woorden van Merckx. “Heel jammer”, klonk het bij het talent van Deceuninck - Quick-Step.
Merckx toonde zich in een interview met onze krant behoorlijk streng voor Evenepoel. “Als er echt maar één kopman is, moet je Evenepoel eigenlijk niet meenemen”, zei de wielerkampioen. “Hij rijdt vooral voor zichzelf, dat hebben we op de Olympische Spelen gezien.”
Een uitspraak waar Evenepoel flink mee verveeld zat, bleek op de persconferentie van de ‘zeven knechten van Van Aert’. “Hij moet altijd iets zeggen en dat is jammer”, beet Evenepoel op zijn tong. “Ik heb veel respect voor Eddy en dat is blijkbaar niet wederzijds. Misschien omdat ik destijds niet bij zijn zoon in de ploeg ben gekomen. Ik kijk op naar Eddy, bewonder hem voor zijn palmares en zijn prestaties. Ik sta niet aan de start om de ploeg te flikken. Dat komt nooit in mijn hoofd op, ik ga gewoon mijn best doen.”

© BELGA
Waarna Evenepoel nogmaals zijn absolute trouw aan Wout van Aert zwoer. “We hebben één plan. Je weet nooit of er onderweg iets verandert maar dat is niet de idee waarmee we aan de start staan. Het plan? We weten nog niets behalve dat we één unieke kopman hebben. Buiten Tim (Declercq, red) kent niemand zijn echte rol. Het ideale scenario is dat we in Leuven komen met een kleine groep en één of twee man die alles kunnen counteren. Dat is het ideale scenario maar het blijft een wedstrijd van 270 kilometer met hellingen en wind.”
Evenepoel maakte vooral een ontspannen indruk, net als de zes andere landgenoten die Van Aert zondag aan zijn zijde krijgt. “Ik voel me vrij op mijn gemak”, bevestigde Evenepoel de indrukken. “Ik heb terug het gevoel van voor de val, misschien voel ik me zelfs beter. Ik heb ook gemerkt dat ik door een relaxte manier van koersen beter kan wringen en vooraan kan geraken. Ik kijk bijgevolg vooral uit naar komende zondag en vind het leuk om dit op jonge leeftijd mee te mogen maken.”
Lees ook
Remco Evenepoel nu ook ambitieus voor de wegrit: “Misschien kan ik zondag nog eens een tijdrit rijden”
Tom Dumoulin krijgt kans op laatste kunstje voor hij ermee kapt als profrenner: “Hij weet precies wat erbij komt kijken”
Wout van Aert past mogelijk voor WK tijdrijden in Australië: “De conclusie na vorig jaar is dat ik misschien een keuze moet maken”
Video
Hoofdpunten
Juichende verliezer Jasper Philipsen: “Ik heb nooit geweten dat Wout van Aert voorop lag”
Wat een putsch! Zo reden Wout van Aert en Jumbo-Visma het peloton aan flarden in de Tour
COMMENTAAR. De aanval van Van Aert was riskant, roekeloos en een beetje dom. Maar Wout is geen dommerik
Kritiek op prestaties van Van der Poel en Alpecin-Deceuninck in de Tour: “Mathieu, wat is er in godsnaam aan de hand?”
Een drama nipt vermeden in de Tour: volgwagen van Trek-Segafredo rijdt bijna Mads Pedersen van de fiets