Patrick Ceulemans

Geen Nate Grimes dus bij ­Kangoeroes Mechelen. De Amerikaanse Mister Double-Double van de Mechelaars kampt met een rug/heupblessure.

“Ik kom al een maand niet meer in actie”, aldus Grimes. “Ik ­hervatte wel lichtjes de trainingen, revalideer verder en het ­letsel evolueert gunstig. Ik ben er zeker van dat ik mijn team in ­januari en met die drukke ­kalender opnieuw kan helpen.”

Grimes was in acht matchen in de BNXT League gemiddeld goed voor 21 punten en 13 ­rebounds.

Achtervolgen

Geen fans in de Dôme van ­Charleroi. Door de ­coronamaatregelen mogen toeschouwers indoor­sporten niet bijwonen. De clubs beslisten in eerste instantie om enkele ­weken niet aan te treden, maar vijf ploegen willen vanaf nu wel hun thuiswedstrijden af­werken, ­waaronder Charleroi. Daardoor was Kangoeroes ­Mechelen ­verplicht aan te treden.

In een attractieve eerste helft was Kangoeroes Mechelen meestal op achtervolgen aan­gewezen: 21-16 na het eerste schuifje. ­Gelukkig waren de Belgen van Kangoeroes Mechelen offensief bij de les. Eerst Wen Mukubu en dan het duo Domien Loubry - ­Jonas Foerts zorgden voor de ­49-46-achterstand halfweg.

“Defensief moest het in de tweede helft beter”, besefte ­Domien Loubry. “Vooral Alex ­Libert ­moesten we strenger ­bewaken en ervoor zorgen dat hij geen open shots kreeg.”

Ondanks veel gemiste vrij­worpen kwam Kangoeroes ­Mechelen bij 57-58 aan de ­leiding. Charleroi viel stil, Shizz Alston en Wen Mukubu drukten door naar 64-70 na drie kwarts.

Ook in de beginfase van het derde kwart bleef Charleroi de ­missers opstapelen. Domien ­Loubry profiteerde met een bom en zorgde voor 64-73. De Nederlandse center Jito Kok (ex- ­Kangoeroes Mechelen), milderde nog naar 70-73, maar ­Kangoeroes Mechelen behield het overzicht. Jonas Foerts, Shizz Alston (15 punten, 7 ­assists), AJ Brodeur (9 punten, 11 rebounds) en Domien Loubry zorgden voor 76-84. De Mechelse winst lag meteen vast.

Volgende fase pas begin maart

Wim Van de Keere, de general manager van de BNXT League, gaf mee dat de cross-border fase, met Belgische en Nederlandse clubs in de Golden en Silver ­poule, niet in februari maar wel pas begin maart zal aanvatten. “We hopen dat we zo snel ­mogelijk fans in onze zalen ­kunnen verwelkomen, maar gaan ook meer ruimte op de ­kalender creëren. Het All Star Gala van 5 februari gaat ­daardoor niet door.”

CHARLEROI-KANGOEROES MECHELEN 79-88

KANGOEROES MECHELEN: Stephens 12, Mukubu 14, Palinckx 8, Foerts 13, Alston 15, Loubry 15, Van Buggenhout 0, ­Kotrulja 2, Brodeur 9.

CHARLEROI: Libert 18, Lambrecht 0, ­Kesteloot 18, M. Samardzic 4, Kuta 6, ­Fogang 2, Botuli 0, Noterman 4, V. ­Samardzic 6, Lisboa 12, Kok 9.