Voormalig Amerikaans priester in Oost-Timor veroordeeld voor seksueel misbruik in door hem opgericht weeshuis

Richard Daschbach. — © AFP
In Oost-Timor is een uit zijn ambt ontzette Amerikaanse priester veroordeeld tot twaalf jaar cel voor het misbruiken van kinderen in een door hem opgericht weeshuis. Het proces leidde tot grote verdeeldheid in het diep katholieke Zuid-Aziatische land.
Minstens vijftien vrouwen beschuldigden de 84-jarige Richard Daschbach ervan dat hij hen als kinderen gewelddadig had betast en seksueel had misbruikt in de katholieke instelling in Oecusse, een Timorese enclave in Indonesië. De beschuldigde hield naar verluidt ook een lijst bij met namen van de kinderen die bij hem de nacht hadden doorgebracht.
Een rechtbank in Oecusse heeft de Amerikaanse priester, die in 2018 uit zijn ambt ontzet werd, schuldig bevonden aan meerdere aanklachten in de instelling, die in het jaar 1990 werd opgericht. Hij werd aanvankelijk veroordeeld tot 37 jaar celstraf, maar gezien zijn hoge leeftijd werd die straf teruggebracht naar 12 jaar.
De zaak heeft voor heel wat verdeeldheid gezorgd in de voormalige Portugese kolonie, waar Daschbach lange tijd een vooraanstaand figuur was. De kerk is een zeer gerespecteerde instelling in Oost-Timor, waar 97 procent van de bevolking katholiek is. Heel wat Timorezen trekken de beschuldigingen in twijfel en veel slachtoffers weigeren te worden geïdentificeerd uit angst voor represailles.
Lees ook
DE STEMMEN VAN ASSISEN. “Bij hem waren de kinderen veilig, dachten ze. Hij was toch een priester?”
Waarom oud-bisschop Luc Van Looy het kardinaalschap weigert: “Hij heeft de kritiek ernstig genomen”
Belgische ex-pater (75) werd veroordeeld voor tientallen feiten van kindermisbruik in Canada, maar komt al na 11 jaar vrij: “Wolf in het gewaad van een missionaris”
Video
Hoofdpunten
Binnenkort kan je zelf beleggen in de lokale school: “Je kan rekenen op een heel stabiele bron van inkomsten”
Het slagveld van Jumbo-Visma: tik voor Van Aert, klap voor Vingegaard en mokerslag voor Roglic
“Het is niet langer te nemen of te laten met rug tegen de muur”: er valt weer te onderhandelen over de woningprijzen
LIVE. Boris Johnson onder vuur nadat ministers opstappen
Brand Universiteit Antwerpen “evolueert gunstig”, rector Van Goethem: “Het ziet er heel slecht uit”