Kort nadat hij naar de tweede plaats was gesprint van de openingsetappe, werd de 31-jarige Colbrelli in aankomstplaats Sant Feliu de Guixols onwel en kreeg hij een hartmassage toegediend. “Na de sprint van rit 1 verloor Sonny Colbrelli het bewustzijn”, bevestigde zijn werkgever Bahrain-Victorious. 

“Hij kreeg medische zorgen toegediend en was in stabiele conditie toen hij door een ambulance naar het Hospital Universitari de Girona werd gebracht, waar zijn toestand verder wordt onderzocht.” De ploeg legt uit dat Colbrelli, nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen, “bij bewustzijn was en zich okay voelde”. “Hij heeft sindsdien contact gehad met familie en vrienden”, staat te lezen in een Twitterbericht.

Oorzaak nog niet bekend

In een nieuwe mededeling stelde Team Bahrain Victorious dinsdagnamiddag dat Colbrelli “met onstabiele hartritmestoornissen kampte en met een defibrillator gered moest worden. De oorzaak hiervoor is nog steeds onduidelijk. Woensdag zal de renner nieuwe onderzoeken ondergaan in het ziekenhuis van Girona. Zijn situatie is stabiel en we wensen hem een spoedig herstel toe.”

Aan de Gazzetta dello Sport gaf Colbrelli dinsdagochtend een eerste reactie. “Ik ben hier in het ziekenhuis, aan het rusten, ik herinner me niets ... Alleen dat ik over de finish kwam, stopte, water nam en in elkaar zakte. Vanaf toen volgde de grote leegte en werd ik wakker in het ziekenhuis. Ze houden me hier in de gaten. Het was even schrikken, maar ik ben nu al aan het nadenken wanneer ik kan terugkeren in het peloton.”

Colbrelli zal vandaag/dinsdag verdere onderzoeken ondergaan. “Alle gisterenavond uitgevoerde hartcontroles brachten niets aan het licht om bezorgd over te zijn of functies die aangetast zijn”, aldus nog de ploeg.

De Italiaan deelde maandagnacht op zijn Instagram-pagina een resem berichten van steunbetuigingen die hij had gekregen en reageerde ook op enkele posts van collega’s. “Héél erg bedankt en proficiat”, repliceerde hij onder meer op een bericht van ritwinnaar Michael Matthews.

Colbrelli keerde in Catalonië terug in competitie nadat hij op de tweede dag van Parijs-Nice al uit de koers was verdwenen, volgens zijn ploeg door bronchitis. Om dezelfde reden moest hij ook afzeggen voor Milaan-Sanremo van afgelopen zaterdag. In 2021 boekte Colbrelli in zijn beste seizoen tot dusver acht overwinningen, waaronder het EK en Parijs-Roubaix.

De organisatie van de Ronde van Catalonië gaf maandagavond in een officieel persbericht meer uitleg over de omstandigheden van de malaise van Colbrelli. De Italiaan zou honderd meter na de finishmeet het bewustzijn verloren hebben met stuiptrekkingen, die leidden tot een hartstilstand. Verzorgers hebben hem hierop gereanimeerd, met behulp van een defibrillator. “De toestand van de renner werd gestabiliseerd en hij werd naar het ziekenhuis gevoerd”, klinkt het nog.