De boot, de Kazu 1, was zaterdagochtend ondanks de slechte weersvoorspellingen uitgevaren. Het vaartuig bevond zich ter hoogte van het schiereiland Shiretoko in het noordoosten van Hokkaido, toen de kapitein meldde dat het schip slagzij maakte en dreigde te zinken. Daarna was er geen radiocontact meer. Aan boord zaten 24 toeristen en twee bemanningsleden. Twaalf van hen zijn nog altijd niet gevonden.

De Russische grensbewakingsdienst maakte woensdag bij de Japanse kustwacht melding van een drijvende persoon in een reddingsvest bij Hokkaido, aldus Kyodo. Vanwege het slechte weer kon geen reddingsactie worden begonnen en werd de persoon uit het oog verloren.