De actiefilm Top gun: maverick doet het patriottisme in de VS hoge toppen scheren. De sequel op de succesfilm met Tom Cruise in de cockpit is dan ook een wervelend eerbetoon aan de Amerikaanse militairen. Maar de film zet nieuwe grote vijand China ook een neus, en is symbool geworden van de strijd tegen de dreigende Chinese werelddominantie. Ook al wordt dat land niet één keer genoemd.