“Of de boot er sneller van gaat varen? Dat zou ik niet durven te zeggen.” Vincent Van Den Bogaerde (36) lacht. “Maar het is een mooie traditie, die ik nooit wil missen.” Met zijn jacht ligt Vincent aangemeerd aan de Snepkaai. Intussen varen pastoor Gino Grenson en priester met rust Adelin Cathoir rond met de wijwaterkwast.

Tientallen bootjes werden zondagnamiddag gewijd, zoals de traditie het al 73 jaar wil. Al is er dit jaar een belangrijke aanpassing. De wijding vindt niet meer plaats aan de kaai van restaurant Nenuphar in Afsnee, maar aan de Snepkaai, bij de Gentse Leievaarders. De uitbater van het restaurant zag het niet meer zitten. (lees verder onder de foto)

Familiedag

“De dingen mogen veranderen”, vindt Freddy Van Petegem (70), een andere bootvaarder. “En het is hier ook gezellig. Er is zelfs meer ruimte dan in Afsnee. We maken er een echte familiedag van.”

“Toch blijven we het jammer vinden”, zeggen Michele en Gerard. “We komen uit Afsnee, waar de bootjeswijding het hoogtepunt was van een heel feestweekend. Je zag je buren, er was ambiance … Niet veel dorpsgenoten hebben mee de overstap gemaakt en dat is spijtig.”