#12. Egan Bernal (Tour 2019) - 22 jaar en 196 dagen

Door de vreselijke blessure die hij dit jaar opliep en de opkomst van supertalenten als Evenepoel , Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard zou u hem bijna vergeten, maar ook Egan Bernal was piepjong toen hij in 2019 de Tour de France naar zijn hand zette. Al was het niet met overschot. De Colombiaanse klimgeit had in Parijs ‘slechts’ 1 minuut en 11 seconden voorsprong op ploegmakker en titelverdediger Geraint Thomas, en 1 minuut en 31 seconden op Steven Kruijswijk.

#11. François Faber (Tour 1909) - 22 jaar en 187 dagen

101 jaar voordat Andy Schleck de Tour de France won, was er een andere Luxemburger die in Frankrijk hoge ogen gooide. François Faber domineerde de zevende Tour de France in de geschiedenis: hij won dat jaar zes van de veertien etappes. Een tweede Tourzege kwam er nooit voor de getalenteerde Luxemburger. In 1910 eindigde hij net als in 1908 tweede, maar zijn carrière en leven werden ingekort door de Eerste Wereldoorlog: hij stierf in 1915 aan het front.

#10. Frans De Mulder (Vuelta 1960) - 22 jaar en 153 dagen

Eén van de Belgen die Remco Evenepoel voorging als Vuelta-winnaar, is Frans De Mulder. Zijn allereerste grote ronde zou meteen ook zijn beste zijn: De Mulder pakte in 1960 vier ritzeges op weg naar de eindzege in de Vuelta. Pas op de voorlaatste dag veroverde hij de leiderstrui van ploegmaat en landgenoot Armand Desmet. Diezelfde hoogtes zou De Mulder nadien nooit meer bereiken: hij hing in 1963 zijn fiets aan de wilgen.

#9. Franco Balmamion (Giro 1962) - 22 jaar en 150 dagen

De eerste van verschillende Italianen in dit lijstje. Franco Balmamion heeft geen naam die de doorsnee wielerliefhebber zich snel herinnert, maar de intussen 82-jarige Italiaan heeft wel twee roze truien in zijn kast hangen. Balmamion won op jonge leeftijd de Giro in 1962 en 1963, maar daar stopte het qua grote rondes. In 1967 kwam hij wel nog eens bovendrijven met winst in het Italiaans kampioenschap, een tweede plaats in de Giro en een derde in de Tour.

#8. Tadej Pogacar (Tour 2020) - 21 jaar en 365 dagen

Door de coronapandemie kregen we in 2020 een unieke Tour de France voorgeschoteld: de bekendste rittenkoers ter wereld begon op 29 augustus en eindigde op 20 september. Zo kon het gebeuren dat de op 21 september 1998 geboren Tadej Pogacar de dag voor zijn verjaardag op het hoogste schavotje stond in Parijs. Nog een dag eerder had de Sloveen in de klimtijdrit naar La Planche des Belles Filles al zijn concurrenten verpulverd en landgenoot Primoz Roglic uit het geel fietst. (Lees verder onder de foto)

#6. Gino Bartali (Giro 1936) - 21 jaar en 325 dagen

Ook sommige legendes begonnen er heel vroeg aan. Gino Bartali kroonde zich ruim een maand voor zijn 22ste verjaardag voor de eerste keer tot eindwinnaar van de Giro d’Italia. Het zou ook niet de laatste keer zijn. Bartali veroverde het roze ook in 1937 en 1946 en werd tweede in 1939, 1947, 1949 en 1950. De Tour de France won hij tweemaal, in 1938 en 1948. En dat hadden er nog meer kunnen zijn, ware het niet dat nog een andere Italiaan zo sterk was. Dadelijk meer daarover.

#6 (bis). Gustaaf Deloor (Vuelta 1935) - 21 jaar en 325 dagen

De allereerste Vuelta in 1935 werd zowaar niet door een Spanjaard, maar door een Belg gewonnen. Gustaaf Deloor deed het, en was exact even oud als Gino Bartali toen hij de allereerste Vuelta op zijn naam schreef. Een jaar later zou Deloor ook de tweede Vuelta winnen, waardoor hij ei zo na twee keer in deze lijst had gestaan. In 1936 eindigde Gustaafs broer Alfons overigens als tweede: een bijzondere huzarenstukje, want andere broers uit de wielergeschiedenis deden het hen nooit voor of na.

#5. Giuseppe Saronni (Giro 1979) - 21 jaar en 257 dagen

Nog een Italiaan met een rijke geschiedenis. Giuseppe Saronni won als jonge snaak in 1979 zijn eerste Giro en deed dat in 1983 nog eens over in de regenboogtrui. In 1986 werd hij nog eens tweede. Behalve vier puntentruien in de Giro en zeges in Milaan-Sanremo en de Ronde van Lombardije staat ook nog de Waalse Pijl (1980) op zijn palmares.

#4. Angelino Soler (Vuelta 1961) - 21 jaar en 168 dagen

De jongste Vuelta-winnaar aller tijden had Remco Evenepoel zelfs niet kunnen worden als hij zijn fenomenale inspanning van de voorbije weken vorig jaar had afgeleverd. Die eer is voor Angelino Soler, een Spanjaard die in 1961 de ronde van zijn thuisland won. Het startschot van een grootse carrière bleek het niet, want het zou bij die ene eindzege blijven - al won Soler de jaren nadien wel nog vier ritten in de Giro.

#3. Luigi Marchisio (Giro 1930) - 21 jaar en 43 dagen

Het had weinig gescheeld, of Luigi Marchisio had niet op deze lijst gestaan. Na een uitstekende start - hij won de derde en vierde etappe - hield Marchisio aan het eind van de Giro in 1930 amper 52 seconden voorsprong over op eerste achtervolger Luigi Giacobbe. Het deerde Marchisio niet: zijn eerst en enige roze trui was binnen. (Lees verder onder de foto)

#2. Fausto Coppi (Giro 1940) - 20 jaar en 268 dagen

Als Fausto Coppi er niet was, had Gino Bartali wellicht veel meer koersen gewonnen, en vice versa. Maar het is tekenend voor megatalent Coppi dat hij nog voor zijn 21ste verjaardag al de Giro won. Dat was in mei en juni 1940, op een moment dat elders in Europa al de Tweede Wereldoorlog woedde. Na de oorlog volgden nog Giro-zeges in 1947, 1949, 1952 en 1953 - met vijf roze truien is hij mee recordhouder - en twee Tours in 1949 en 1952, met daarnaast nog tal van andere zeges in grote koersen. In 1960 overleed hij op 40-jarige leeftijd aan de gevolgen van malaria.

#1. Henri Cornet (Tour 1904) - 19 jaar en 352 dagen

Het zal een héél bijzonder talent zijn dat het 118 jaar oude record van Henri Cornet zal breken. De Fransman won in 1904 de tweede Tour ooit op een leeftijd van 19 jaar en 352 dagen, waarmee hij met voorsprong de jongste winnaar van een grote ronde ooit is. Daar zit overigens ook een bijzonder verhaal achter, want Cornet was aanvankelijk pas als vijfde gefinisht. De top vier - waaronder titelverdediger en winnaar Maurice Garin - werd uit de uitslag gehaald omdat… ze het parcours deels met de trein hadden afgelegd.

Cornet speelde dit jaar overigens wel bijna zijn record van jongste podiumganger ooit in een grote ronde kwijt. Juan Ayuso, die in de Vuelta derde werd na Evenepoel en Enric Mas, was echter enkele dagen te oud om daarin te slagen. Hij is wel slechts de tweede tiener ooit die het eindpodium van een grote ronde haalt.