Afzakkertjes in Azië: voor heel wat toppers is het wielerseizoen nog niet afgelopen
Archiefbeeld uit de Ronde van Langkawi — © AFP
Na Parijs – Tours en de Ronde van Lombardije is de koerskalender wat Europa betreft veruit afgevinkt. Het peloton kan in winterslaap. Alleen voor zij die niet opkijken tegen een lange vliegreis kan er in Azië nog gekoerst worden. In Maleisië en Japan staan de twee laatste wedstrijden van de UCI ProSeries op het programma en ASO brengt op zijn manier een snuifje Tour de France naar Singapore en Japan. We lijsten de exotische afzakkertjes van het wielerseizoen even op.
De Ronde van Langkawi (2.Pro)
Wanneer: 11 tot en met 18 oktober
Belangrijkste deelnemers: G. Bennett, Molano, I. Izagirre, T. De Gendt, Moniquet, Carthy, Moscon
Vluchttijd vanuit Brussel: 12u48
Vandaag gaat in Maleisië de Ronde van Langkawi van start. Tot en met volgende week dinsdag staan er acht ritten op het programma. Zes veelal vlakke etappes en twee aankomsten bergop. De streep ligt bij de derde etappe op een col van meer dan 1.600 meter hoogte. De voorlaatste rit komt aan op een top van ongeveer de helft van die hoogte. Een roemrijk verleden heeft de Ronde van Langkawi niet. De meeste spraakmakende namen op de erelijst zijn Reinardt Janse Van Rensburg (2016) en Ryan Gibbons (2017). Zij staan overigens allebei ook deze keer aan de start. Thomas De Gendt werd ook in laatste instantie door Lotto-Soudal uitgestuurd. Als hij de Ronde van Langkawi uitrijdt, brengt hij zijn totaal op 97 koersdagen voor 2022. Geen enkele renner doet beter.
Thomas De Gendt — © Sirotti / Icon Sport
Japan Cup (1.Pro)
Wanneer:16 oktober
Belangrijkste deelnemers: Ciccone, Theuns, Powless, Uran, Fuglsang, Woods, Martin, Wellens
Vluchttijd vanuit Brussel: 11u28
Deze wedstrijd is al aan haar 29ste editie toe, maar vooralsnog maken er slechts zes World Tour-teams de oversteek. De laatste keer dat er in Utsonomiya nog gekoerst werd, is intussen drie jaar geleden. Het coronavirus dwarsboomde de laatste twee edities. In 2019 boekte Bauke Mollema er zijn tweede overwinning nadat hij ook in 2015 al eens won in Japan. Het is een criterium van 13 rondes, samen goed voor 144 km en daarbij moet dertien keer de Mount Kogashiyama overwonnen worden, een col van 5 km aan een gemiddeld stijgingspercentage van 3,4 procent, een veredelde loper.
Jakob Fuglsang — © Sirotti / Icon Sport
Singapore Criterium (30/10)
Wanneer: 30 oktober
Belangrijkste deelnemers: Vingegaard, Nibali, Valverde, Cavendish, Froome, Mas, Philipsen
Vluchttijd vanuit Brussel: 13u11
Het Singapore Criterium is de afsluiter van een fietsfestival op de Aziatische eilandstaat. 32 renners uit 8 gerenommeerde teams nemen het er tegen mekaar op een afgesloten circuit van 3,1 km dat langs trekpleisters van Singapore loopt. Een prestigieus event waar Tourorganisater ASO een select groepje renners voor uitkiest. Een gecamoufleerde promotiestunt voor het wielrennen in Singapore met andere woorden, al vallen er voor de renners ongetwijfeld interessante startgelden op te strijken.
Jonas Vingegaard — © AFP
Saitama Criterium (6/11)
Wanneer: 6 november
Belangrijkste deelnemers: Nibali, Thomas, Valverde, Cavendish, Philipsen, Houle, Mas, Sheffield
Vluchttijd vanuit Brussel: 11u44
Na Singapore vliegt de rijdende wielerpromotiecaravaan van ASO verder naar Japan. Voor een extra criterium in Saitama, vlakbij Tokio. Daar leggen dezelfde 32 renners 17 rondjes op een stadsparcours van 3,5 km af. Voor Valverde en Nibali wordt het hun allerlaatste afspraak. Jasper Philipsen is de enige Belg die is ‘uitgenodigd’. Voor hem is het een leuk alternatief voor zijn vakantie. “Ik ga er natuurlijk naartoe om te koersen, maar we zijn in totaal twaalf dagen in Azië, dus tussendoor moet er wel wat tijd zijn om te ontspannen. Ik ben er nog nooit geweest dus ik ga er zeker ook wel wat van proberen te genieten”, zegt de dubbele Tourritwinnaar.
PODCAST CAFÉ KOERS: “Het is onbegrijpelijk dat Jumbo-Visma Roglic én Vingegaard niet inzet om alsnog een monument te winnen”
Martelgang voor Chris Froome: Brit doet gooi naar eerste zege sinds 2018, maar verdwijnt na dubbele pech volledig uit beeld: “Licht ging uit”
Chris Froome keert na 14 jaar terug naar Afrika
Onafscheidelijke jeugdvriend van Sanda Dia wil voor één keer praten: “Tijd om zijn naam voorgoed van Reuzegom los te koppelen”
Vermiste kinderen 40 dagen na vliegtuigcrash levend teruggevonden in jungle in Colombia
Tania Mintjens, de ‘kwelduivel’ van Antwerp-voorzitter Gheysens, doorbreekt de stilte: “Dit is dé waarheid”
Schrijverskoppel Lize Spit en Rob van Essen getrouwd, en het werd allesbehalve een traditioneel huwelijk
Marc Coucke koopt een derde dino voor in Durbuy: “Wat een monster! Het is écht zot”