Het was een voorbijfietsende jongen die donderdagochtend rond 7.30 uur in de Gistelsteenweg rook zag in een woning. Hij hoorde het brandalarm afgaan, waarop hij meteen aanbelde bij de buren. De buren verwittigden de hulpdiensten, waarop brandweer en politie meteen ter plaatse snelden.

“Bij aankomst bleek inderdaad sprake van rookontwikkeling”, zegt Hans Vanhove, kapitein bij de Brugse brandweer. “We zijn vervolgens de woning langs achteren binnen gegaan. Het vuur had zichzelf intussen grotendeels gedoofd doordat er geen zuurstof bij de brand kon. De ramen van de woning waren ook nog intact gebleven.” (Lees verder onder de foto)

Het vuur is ontstaan aan de kachel, blijkt uit onderzoek van het labo en parket. “De brand is overgeslagen op de zetel”, zegt Hans Vanhove. “De kussens van de sofa raakten daarbij volledig verbrand. Bij controle van de woning is helaas ook een dodelijk slachtoffer gevonden”, zegt Vanhove.

Het gaat om de 83-jarige J.C. die in het huis woonde. Het slachtoffer werd gevonden in de living, op de grond. Hij overleed wellicht door verstikking.

Buren kennen de man nauwelijks. “Hij was wel steeds vriendelijk en zei goeiendag, maar een praatje maakten we zelden tot nooit”, reageren de aangeslagen buren.

Burgemeester Frank Casteleyn (CD&V) kwam ter plaatse om poolshoogte te nemen. Ook het parket en labo kwamen ter plaatse. Volgens de branddeskundige van het parket ontstond de brand accidenteel. Boosdoener was de kachel in de living.