Bij onze Vlaamse zenders werd er angstvallig gekeken naar de start van het WK. Met de scores van de vorige toernooien in gedachten leek Eén op rozen te zitten, en zouden VTM en Play4 weggespeeld worden. De realiteit is compleet anders, en Eén lijkt reikhalzend uit te kijken naar het moment dat de normale programmatie kan terugkeren.

De VRT werd zondag nog eens met de neus op de feiten gedrukt. De veldrit in Boom, met het duel tussen Wout Van Aert en Mathieu van der Poel, kwam uit op 672.450 kijkers, en scoorde daarmee quasi gelijk met de avondmatch tussen Engeland en Senegal op het WK. Daar keken 686.169 Vlamingen naar. Frankrijk-Polen was in de namiddag goed voor 633.498 kijkers. Wat de buitenlandse ploegen betreft, was de topscore de voorbije week Polen-Argentinië met 738.694 kijkers. Vrijdag was de zwakste avond met slechts 412.504 belangstellenden voor Servië-Zwitserland. Gemiddeld scoorden de matchen de voorbije week ook nog eens lager dan tijdens de eerste week. De wedstrijd van België tegen Kroatië haalde donderdag 1.597.562 kijkers. Dat lijkt veel, maar is toch de allerlaagste score van de Duivels in vergelijking met de voorbije EK’s en WK’s.

Door de lage kijkcijfers voor de wedstrijden is er ook weinig belangstelling voor het programma Villa Sporza, dat de VRT verplicht moet brengen als rechtenhouder van het WK. Zondag waren er 325.000 kijkers, vrijdag en zaterdag nog minder. Met de matchdagen van de Rode Duivels buiten beschouwing gelaten raakt de talkshow niet voorbij de 400.000 kijkers.

Er werd destijds een fortuin gegeven om de WK-rechten binnen te halen, maar die brengen dus lang niet op wat was gehoopt. In absolute kijkersaantallen loopt Eén tegenover dezelfde periode vorig jaar een flink eind terug. Omdat het WK loopt tot 18 december is het te vroeg om daarop concrete cijfers te plakken, maar het verlies is elke dag zichtbaar. Op zondag 20 november, de dag dat het WK begon, haalde Château Planckaert 1.131.541 kijkers en Onder Vuur 821.941. Afgelopen zondagavond kwam Eén na 20 uur niet boven de 700.000 kijkers.

Niet alleen Eén deelt in de klappen. Het podcastprogramma Midmid Mondial op Play4, waarin men elke dag een uur lang praat over het WK, komt helemaal niet van de grond. Vrijdag waren er 17.000 kijkers, zaterdag 23.000 en zondag 18.000.

België – Canada 23/11 - 1881984 kijkers

België – Marokko 27/11 - 1692643 kijkers

Kroatië – België 01/12 - 1597562 kijkers

Spanje – Duitsland 27/11 - 860627 kijkers

Brazilië – Servië 24/11 - 813981 kijkers

Argentinië – Mexico 26/11 - 754640 kijkers

Polen – Argentinië 30/11 - 738694 kijkers

Qatar – Ecuador 20/11 - 726699 kijkers

Portugal – Uruguay 28/11 - 724504 kijkers

Frankrijk – Australië 22/11 - 723563 kijkers