Nadat in oktober bekend raakte dat een professor aan de KU Leuven veroordeeld was voor de verkrachting van een studente, toonde Vlaams minister Zuhal Demir zich kritisch over de houding van de universiteit in het dossier. De N-VA-minister drong aan op duidelijkheid en besliste meteen ook om 1,4 miljoen euro aan subsidies voor de KU Leuven on hold te zetten. Intussen is uit een rapport van de regeringscommissaris gebleken dat er geen aanwijzingen zijn voor een doofpotoperatie en dat de KU Leuven de zaak heeft behandeld met respect voor de privacy van het slachtoffer. 

Vrijdag raakte bekend dat de KU Leuven de subsidie alsnog krijgt. Het gaat om 1,4 miljoen euro relancesteun voor het ‘Vesalius’ van KU Leuven en UZ Leuven. Vesalius gaat over de herbestemming van een erfgoedsite tot een interdisciplinair centrum rond wetenschap, zorg en samenleving. Het project kadert in de viering van de 600ste verjaardag van KU Leuven in 2025 en kan in totaal op 6,6 miljoen euro steun rekenen vanuit de Vlaamse regering. 

Op vraag van minister Demir en na overleg met de KU Leuven is de subsidieovereenkomst wel aangevuld met een extra voorwaarde. Zo is er het engagement afgesproken om in het geplande centrum “permanente aandacht te voorzien voor de problematiek van grensoverschrijdend gedrag, gendergerelateerde machtsverhoudingen, en het belang van geïnformeerde toestemming”, klink het. Daarbij zullen “relevante stakeholders uit de zorgsector, patiëntenverenigingen, maar ook slachtofferorganisaties en het extern gespecialiseerd meldpunt van de Vlaamse overheid maximaal worden betrokken”.

In een reactie zegt de KU Leuven dat “het goed is dat het dossier geland is”. De universiteit spreekt ook haar dankbaarheid uit aan de Vlaamse regering voor alle steun aan het Vesalius-project in het kader van haar zeshonderdste verjaardag.