Het parket had voor elk van de voormalige admiraals 12 jaar cel gevraagd. In afwachting van het proces bleven ze wel op vrije voeten. 

Ze moesten voor de rechter verschijnen omdat ze in april vorig jaar een open brief hadden ondertekend waarin ze vroegen de Conventie van Montreux na te leven. Dat verdrag, uit 1936, beoogt de demilitarisering van de Zwarte Zee door strikte regels vast te stellen voor de doorvaart van oorlogsschepen door de Bosporus en de Dardanellen.

Erdogan wil echter een nieuw kanaal graven in Istanboel, ten westen van de Bosporus, om ze een van de drukste waterwegen ter wereld te ontlasten. De admiraals waren van mening dat het verdrag door het nieuwe kanaal ondermijnd zou worden, met negatieve gevolgen voor Turkije.