“De maand december, met een combinatie van corona, griep en RSV, heeft er mee voor gezorgd dat 2022 een recordjaar voor ziekteverzuim werd”, aldus Acerta.

Gemiddeld was een op de zeven Belgische werknemers in 2022 minstens één dag ziek per maand, tegenover een op de acht in 2021 en een op de tien in 2019. Zowat 2,83 procent van de werkdagen werden daardoor niet gepresteerd, opnieuw een toename in vergelijking met 2021 (2,5 procent) en 2020 (2,2 procent). Acerta registreerde vorig jaar een toename in kort ziekteverzuim “in alle sectoren, in alle leeftijdscategorieën, bij arbeiders en bedienden en zowel in de grote als kleine ondernemingen”.

Naast een groot aantal zieken door griep, RSV of corona, blijven werknemers sinds corona “sneller thuis als ze zich minder goed voelen”, verklaart Acerta. “Thuiswerk kan ervoor zorgen dat mensen met lichte symptomen toch aan de slag blijven, maar we zien dat dat thuiswerken het laatste jaar wat teruggevallen is”, zegt Miet Vanhegen, experte welzijn bij Acerta Consult. Bovendien was 2022 een jaar waarin we “de ene crisis na de andere hebben beleefd”. “Stressvolle tijden en hoge werkdruk wegen op het mentale welzijn van werknemers en ook dat zal zijn effect hebben op de ziektecijfers”, zegt Vanhegen.

Toeleggen op beleid

Volgens Acerta is het “meer dan ooit noodzakelijk” dat Belgische bedrijven zich toeleggen op een “duurzaam beleid rond ziekteverzuim”. “Deze hoge ziektecijfers vragen alle aandacht van het Belgische bedrijfsleven”, concludeert Vanhegen.

Sinds 28 november 2022 zijn werknemers tot slot niet langer verplicht telkens een ziektebriefje in te dienen bij ziekte, maar mogen ze maximaal drie dagen per jaar thuis blijven zonder ziektebriefje. Maar of die nieuwe maatregel een impact zal hebben op het aantal zieken, “zullen volgende analyses moeten uitwijzen”, aldus Vanhegen.