Turkije beschikt al 25 jaar over tientallen militaire stellingen in het noorden van Irak, en dan voornamelijk in Iraaks-Koerdistan, dat geen andere keuze heeft dan die aanwezigheid te tolereren. Het Turkse leger voert in de regio een verbeten strijd tegen de Turks-Koerdische rebellen van de Koerdische Arbeiderspartij PKK, die door Turkije en het Westen als “terroristische” groepering wordt aangemerkt.

In juli werden bij artillerieaanvallen op een recreatiegebied in Koerdistan nog negen burgers gedood, voornamelijk Iraakse toeristen uit het zuiden en het centrum van het land.