“Ik ben niet tegen de restauratie van het Groot Vleeshuis en ook niet tegen een tijdelijke invulling ervan, maar wel tegen de beslissing van het stadsbestuur om zonder overleg daar een fietsenstalling te plaatsen.” Dat was de samengevatte houding van Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) op de vraag naar zijn reactie op de plannen. Hij vroeg zich af of dit nu echt de beste invulling is voor een iconisch middeleeuws gebouw als men toeschouwers en Gentenaren het historisch verleden van Gent wil laten beleven en hekelde vooral het gemis aan overleg met de samenleving daarover.

Volgens Diependaele diende het Gentse stadsbestuur ook pas dinsdag, op de allerlaatste dag, een dossier bij het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed in voor de aanvraag van 900.000 euro subsidies voor het Vleeshuis. “We zullen zien wat dat geeft”, zei hij .

Joke Schauvliege (CD&V) gaf tegengas door de minister te vragen waarom hij zo fors reageerde op de tijdelijke herbestemming van het Vleeshuis maar dat niet had gedaan in het dossier van de Antwerpse Boerentoren.

Björn Rzoska (Groen) stipte fijntjes aan dat dit misschien lag aan de verschillende samenstelling van de stadsbesturen in Gent en in Antwerpen (waar zijn partij N-VA in het bestuur zetelt, red.) en vroeg zich af of de minister zich vanuit Brussel tegen de lokale besturen wil opstellen“als een Romeinse keizer.”

LEES OOK: “Barbaars! Degoutant!”: voorstel voor fietsenstalling in middeleeuwse markthal beroert de gemoederen

LEES OOK: Zonder fietsenstalling geen geld voor Groot Vleeshuis: “Voor je het weet, is het een Starbucks”

“Waar blijft een visie?”

Er komt overigens niet alleen kritiek vanuit politieke hoek. Professor geschiedenis Jan Dumolyn (UGent), tevens actief binnen de PVDA, vindt dat het plan voor de fietsenstalling “lijkt op iets wat Filip (Watteeuw, red) en Hafsa (El-Bazioui, red) onder elkaar hebben bedisseld na een snelle brainstorm. Zonder overleg met de burger maar ook niet met historici of met archeologen. En dat geldt niet alleen voor het Vleeshuis maar voor alle bouwkundige erfgoed in Gent. Waar blijft een algemene visie daarop voor de komende 10 à 15 jaar? Het is bon ton om in Gent lacherig te doen over Brugge als “dat middeleeuws Disneypark” maar in die stad luistert men wel naar experts. Het is tekenend dat in Brugge de archeologische stedelijke dienst goed functioneert maar dat die dienst in Gent gewoon wordt afgeschaft.”