Handengeklap alom bij Diegem Sport na de 2-1-zege tegen KFC Turnhout. In de eerste plaats door de zege, maar ook het feit dat de kaap van de 41 punten bereikt werd, was een reden tot vieren in het Gemeentelijk Sportstadion.

“Dat was voor aanvang van het seizoen toch zo’n beetje de doelstelling”, verklaarde trainer Nico Van Nerom na afloop van de wedstrijd. “Dat we op zes speeldagen van het einde al zo ver zijn, is heel mooi”.

Dat Diegem Sport na zijn recente 0 op 12 stevig uit de top vijf is getuimeld, is voor Van Nerom kennelijk geen al te groot probleem. De 41 vooropgestelde punten zijn immers binnen. Dat het 41e punt werd binnengehaald dankzij een doelpunt van jeugdproduct Beni Mpanzu, deed Van Nerom veel plezier.

“Dat vat alles mooi samen. Een jongen die dit seizoen nog heel weinig minuten heeft kunnen maken, vervolgens invalt op een positie die de zijne helemaal niet is – op rechts als linksvoetige –, en op de koop toe nog het winnende doelpunt scoort: dan kunnen we spreken van een mooie dag”.

Ook Mpanzu zelf was na afloop van de wedstrijd natuurlijk in de wolken. “Waar de coach me ook zet, ik moet altijd honderd procent van mezelf geven”, verwees de linksback uit Haren naar het feit dat hij in de 50e minuut rechtsachter Lander Van Lautem kwam vervangen. “Dat is echt belangrijk, zelfs als invaller. Vandaag resulteerde dat in een doelpunt, en daar ben ik heel fier op”.

Naar de zevende of achtste plaats klimmen

Mpanzu had aanvankelijk wat tijd nodig om in de wedstrijd te komen, maar uiteindelijk stal hij toch de show met zijn winnende doelpunt.

“Het is niet makkelijk inkomen wanneer het spel zo intensief is. Ik moest even in het tempo komen, maar daarna ging het wel”, aldus Mpanzu, die dit seizoen pas in februari zijn eerste speelminuten kon versieren na een lange knieblessure.

“Het is nooit gemakkelijk om terug te komen na zo’n blessure. In het begin ben je steeds bang wanneer je in duel gaat. Maar dat komt nog wel. De oplossing is simpel: spelen, spelen en nog eens spelen”, is het achttienjarige jeugdproduct van Diegem Sport brandend ambitieus.

“Ons seizoen is immers absoluut nog niet gedaan. Om op een positieve noot te eindigen, moeten we toch weer naar die zevende of achtste plaats klimmen. Dat zouden we echt verdienen”.